Nach übereinstimmenden Berichten von New York Times und Washington Post haben die USA bei ihrem ersten Angriff auf ein angebliches Drogenboot vor Venezuela ein Flugzeug eingesetzt, das wie eine zivile Maschine aussah. Die Waffen seien im Rumpf statt sichtbar unter den Flügeln transportiert worden, berichten die Zeitungen unter Berufung auf namentlich nicht genannte Offizielle. Die Lackierung des Flugzeugs sei keine militärische gewesen. Wie genau das Flugzeug aussah, sagten die Offiziellen nicht. Bei dem Angriff im September waren nach offiziellen Angaben elf Menschen getötet worden. Insgesamt haben die USA zwischen September und Dezember mehr als 20 angebliche Drogenboote in der Karibik bombardiert. Mehr als 100 Menschen wurden dabei getötet. Die genauen Koordinaten der Militärschläge sind nicht bekannt. Die USA beschuldigten Venezuelas Machthaber Nicolás Maduro, für den Drogenschmuggel mitverantwortlich zu sein. Am 3. Januar griffen die USA schließlich Venezuela an und entführten Maduro und dessen Frau Cilia Flores . Ein ehemaliger Rechtsexperte der US-Luftwaffe, Steven J. Lepper, sagte der New York Times , eine Attacke, bei der ein Flugzeug auf die Angegriffenen als nicht militärische Maschine wirke, werde nach den Regeln bewaffneter Konflikte als Kriegsverbrechen gewertet. Die US-Regierung hatte die Angriffe auf die Boote damit rechtfertigt, dass man sich in einem bewaffneten Konflikt mit Drogenkartellen befinde. Pentagon-Sprecherin verweist auf "strengen Genehmigungsprozess" Eine Sprecherin des Pentagon, des Hauptsitzes des US-Verteidigungsministeriums, sagte der New York Times , dass das US-Militär "je nach Missionsanforderungen eine Vielzahl von Standard- und Nicht-Standard-Flugzeugen" nutze. Vor jedem Einsatz gebe es einen "strengen Genehmigungsprozess", der die Einhaltung aller Gesetze sicherstellen solle. Schon vor den Berichten gab es Vorwürfe, dass die USA bei dem Angriff im September ein Kriegsverbrechen begangen haben könnten. Es gab bei dem Angriff nach offiziellen Angaben zunächst zwei Überlebende, die dann bei einer weiteren Attacke getötet wurden. Verteidigungsminister Pete Hegseth geriet deswegen unter Druck , Trump nahm ihn in Schutz.