Für Millionen Muslime in aller Welt beginnt am Mittwoch oder am Donnerstag die mehrwöchige Fastenzeit des Ramadan. Der Beginn des muslimischen Fastenmonats hängt traditionell vom Erscheinen der Neumondsichel ab, was in Abhängigkeit von der geografischen Lage zu leichten Abweichungen führen kann. In Saudi-Arabien, Katar, den Vereinigten Arabischen Emiraten, dem Irak und Libanon wurde dieser Mittwoch als erster Tag des Fastenmonats festgelegt. In Syrien und Jordanien wurde der Donnerstag zum ersten Ramadan-Tag erklärt. Laut dem Zentralrat der Muslime gilt das auch für Deutschland. Die Fastenzeit in Deutschland endet am 20. März mit dem Fest des Fastenbrechens (Eid al-Fitr). Während des Ramadan verzichten gläubige Muslime jeden Tag von der Morgendämmerung bis zum Sonnenuntergang auf Essen, Trinken, Rauchen und Sex. Die Menschen versammeln sich traditionell am Abend, um das Fasten zu brechen. Das Fasten im Ramadan zählt zu den fünf Säulen des Islam, den Grundpflichten der Religion.