Bayer 04 Leverkusen hat nach übereinstimmenden Medienberichten mit Carles Martínez Novell einen neuen Trainer gefunden. Der Spanier soll den aktuellen Trainer Kasper Hjulmand ersetzen, berichteten Bild und Sky übereinstimmend. Novell soll bei Leverkusen offenbar einen Vertrag für zwei Jahre unterschreiben. Eine offizielle Bestätigung gab es zunächst nicht. Der 42-jährige Novell trainierte zuletzt den französischen Erstligisten FC Toulouse, mit dem er in der abgelaufenen Saison auf Platz neun landete. In der vergangenen Saison des französischen Pokals erreichte Toulouse das Halbfinale und scheiterte gegen den späteren Cupsieger RC Lens. Sein Vertrag lief zum Saisonende aus. Leverkusen beendete die Bundesligasaison auf Rang sechs »Am wichtigsten ist mir, einen Verein zu finden, in dem ich mich wiederfinden und ähnliche Erfahrungen sammeln kann wie in Toulouse«, sagte Novell laut L'Equipe zu seinem Abschied. »Wir können über Gehalt und Projekt nachdenken, aber mir ist wichtig, dass ich das Gefühl habe, an einem Ort zu sein, an dem wir gut zusammenarbeiten können.« Dieser Ort ist nun offenbar Leverkusen. Die vergangene Saison war die erste ohne Erfolgstrainer Xabi Alonso, der die Leverkusener 2024 zum Meistertitel geführt hatte. Zunächst führte der niederländische Trainer Erik ten Hag die Mannschaft. Wegen grundsätzlicher Zweifel an der gemeinsamen Zusammenarbeit trennte sich der Verein nach dem zweiten Spieltag wieder von dem Niederländer und Hjulmand übernahm. Der Verein beendete die Saison auf Rang sechs und verpasste damit den Einzug in die Champions League. Leverkusens Sportchef Simon Rolfes hatte nach dem Saisonende Hjulmands Zukunft zunächst offengelassen und eine baldige Entscheidung angekündigt.