1,5 Millionen Menschen nutzen die Lebensmittelausgaben der Tafeln in Deutschland. "Vor allem die Anzahl der Kinder ist im Vergleich zum Vorjahr leicht gestiegen, was uns Sorge bereitet", sagte Andreas Steppuhn, Vorsitzender von Tafel Deutschland. Nach Angaben der Hilfsorganisation versorgt die Tafel mit ihren mehr als 970 Ausgabestellen zahlreiche Menschen, knapp 30 Prozent sind Kinder. Etwa 20 Prozent der Menschen, die das Angebot der Tafel nutzen, sind demnach älter als 63 Jahre. 2025 rettete die Tafel nach eigenen Angaben in Deutschland etwa 265.000 Tonnen Lebensmittel vor der Vernichtung. Sie bemühte sich demnach vor allem darum, Lebensmittel direkt von den Herstellern zu bekommen. Denn durch den Einsatz von künstlicher Intelligenz könnten Supermärkte absehen, wie viel sie verkauften, sodass kaum Lebensmittel übrig blieben. 77.000 Menschen sind nach Angaben der Tafel aktuell für sie im Einsatz, davon 72.000 im Ehrenamt. "Das ist ein leichter Anstieg gegenüber dem Vorjahr. Das stimmt uns sehr hoffnungsvoll, bedeutet allerdings trotzdem nicht, dass die Tafeln genug Helferinnen und Helfer haben", sagte Steppuhn. "Immer noch ein Drittel aller Tafeln haben Wartelisten oder Aufnahmestopps", sagte Steppuhn. Die Organisation kann nicht alle auffangen, die Hilfe benötigen . Tafel fängt Versagen der Politik auf Angewiesen auf die Tafel sind Menschen mit geringem Einkommen, aber auch mit zu wenig Sozialhilfe . "Die gestiegenen Lebenshaltungskosten durch hohe Mieten und hohe Lebensmittelpreise sorgen dafür, dass das Geld für viele immer knapper wird", sagte Steppuhn. Das setze auch das System der Tafeln unter Druck . Deshalb forderte Steppuhn von der Politik ein Eingreifen. Er wünsche sich, dass die "Politik wieder die Menschen und das Miteinander in den Fokus rückt". "Wir brauchen lösungsorientierte sozialpolitische Maßnahmen, die sich wirklich um gesellschaftliche Gerechtigkeit bemühen", sagte er. Dazu gehörten armutsfeste Löhne, Renten und Sozialleistungen sowie Maßnahmen gegen hohe Mietkosten. Auch gegen die Lebensmittelverschwendung müsse die Politik etwas tun. "Mit Blick auf die Lebensmittelrettung hoffen wir endlich auf ein Gesetz, das dafür sorgt, dass es günstiger ist, Lebensmittel zu spenden, statt sie wegzuwerfen", sagte Steppuhn. Ein solches Gesetz gibt es im Vergleich etwa zu Frankreich in Deutschland bisher nicht.