Dieser Artikel ist Teil von ZEIT am Wochenende, Ausgabe 52/2025. Der Baum des Jahres, sagt Frau Chen, sei der da, und weist quer durch den Verkaufsraum auf eine Plastiktanne in Neongrün, die Spitze hängt pittoresk gekrümmt zur Seite. "Ging dieses Jahr sehr gut weg", sagt Chen. "Aber bis nächstes Jahr wird der Trend nicht halten." Weihnachten hat seine Moden. Und seine Konjunkturen. Die Experten für beides sitzen in der ostchinesischen Handelsstadt Yiwu, wo Frau Chen, die hier nicht mit vollem Namen genannt werden möchte, um freier erzählen zu können, im dritten Stock einer weitläufigen Messehalle ihre PVC-Bäume ausstellt, kleine und große, zapfenbehangene und kunstfrostbesprühte, naturalistische und kreischend bunte. Für umgerechnet knapp 100 Euro verkauft sie die teuersten Exemplare an Zwischenhändler, die billigsten kosten ein Zehntel davon.