Ausgerechnet Tennessee. Ausgerechnet eine Nachwahl in diesem tiefroten US-Bundesstaat wird zum Symbol für die Schwäche von US-Präsident Donald Trump. Der dortige siebte Kongresswahlkreis wurde mit den Stimmen der Republikaner vor drei Jahren eigentlich so zurechtgeschnitten, dass von ihnen aufgestellte Kandidaten stets sicher in das US-Repräsentantenhaus einziehen sollten. Doch die special election am Dienstag, die durch den Rückzug des Abgeordneten Mark Green im Juli notwendig geworden war, wurde auf einmal zu einer der spannendsten Abstimmungen dieses Jahres – und Trump selbst erhöhte den Einsatz noch bis zuletzt. "Die ganze Welt schaut gerade auf Tennessee, und sie schauen auf diesen Bezirk. Hier muss demonstriert werden, dass die Republikanische Partei stärker ist als je zuvor", sagte Trump, als er sich am Montagmorgen zu einer Wahlkampfveranstaltung für den republikanischen Kongresskandidaten Matt Van Epps in Nashville telefonisch zuschalten ließ. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, hielt dafür sein Telefon ans Mikrofon auf der Bühne.