Die Meldung klang verblüffend, wenn nicht bizarr: Israel hat als erster Staat der Welt Somaliland diplomatisch anerkannt. Somaliland? Das ist eine seit 1991 abtrünnige, faktisch selbstständige Region des ostafrikanischen Somalia mit etwa sechs Millionen Einwohnern. Warum interessiert Israel sich für diesen politischen Partner? Ein Blick auf die Landkarte hilft: Somaliland liegt an der Südseite des Golfs von Aden, gegenüber im Norden befindet sich der Jemen mit den Huthi-Rebellen, der radikalislamischen Miliz, die in den vergangenen Jahren immer wieder Raketen auf Israel abgeschossen hat. Für Israel wäre es attraktiv, in der Nachbarschaft des Jemens einen militärischen oder geheimdienstlichen Vorposten aufzubauen. "Die geografische Nähe von Somaliland zu den Huthis ist potenziell von großem Nutzen", sagt Noa Lazimi, eine Außenpolitikexpertin beim Misgav-Institut für Nationale Sicherheit in Jerusalem. "Das könnte beträchtlich bei der Aufklärung helfen, etwa durch Drohnen."