Dieser Artikel ist Teil unseres Schwerpunkts "Es ist kompliziert" und entstand in Zusammenarbeit mit unserem Ressort X. Erschienen in ZEIT am Wochenende, Ausgabe 07/2026. An einem Abend Anfang September, ihre beiden Kinder sind im Bett, nimmt Nadine Engels das Handy und scrollt noch ein bisschen durch eine Dating-App, so erinnert sie sich. Es ist nicht so, dass sie ernsthaft suchen würde. Sie ist 48 Jahre alt, hat einen Job, der sie erfüllt, aber auch fordert. Am Wochenende fährt sie mit ihren Kindern meist zu ihrer pflegebedürftigen Mutter. Ihre letzte Trennung hat sie gerade überwunden. Ein Mann, der ihr nach zwei Jahren plötzlich mitteilte, dass er keine Gefühle mehr für sie habe, ohne Vorwarnung, ohne Chance auf ein Gespräch. Sie hat Monate gebraucht, um sich wieder zusammenzusetzen.