Vielleicht wollten Sie gerade eigentlich etwas ganz anderes tun. Vielleicht müssten Sie eigentlich E-Mails beantworten, vielleicht haben Sie sich einen Film angemacht, aber dann – haben Sie doch zum Smartphone gegriffen. Das ist ja fast ein Reflex. Noch mal schnell schauen, was bei X los ist, wie das Wetter morgen wird, was DIE ZEIT so schreibt. Vielleicht haben wir Ihnen auch eine Push-Nachricht geschickt. In dem Fall: Entschuldigung für die Unterbrechung. Aber schön, dass Sie da sind. Unsere Aufmerksamkeitsspanne wird kürzer, jedenfalls fühlt es sich für viele so an. Schuld sind das ständige Gepiepse, Gebrumme und Geflimmer der kleinen Maschinen in unseren Hosentaschen und der Bildschirme, vor denen wir sitzen. Der Verlag des Oxford English Dictionary kürte 2024 brain rot zum Wort des Jahres, Hirnfäule, "die vermeintliche Verschlechterung des geistigen Zustands einer Person" als Folge des übermäßigen Konsums von kurzweiligen Online-Inhalten, zum Beispiel auf TikTok.