Jason Arday, ein schwarzer Soziologieprofessor an der zweitältesten Universität Englands musste wegen seiner akademischen Delikte den Talar abgeben. Die rangieren von einer märchenhaften Biografie bis zum systematischen Plagiat. Er hat wider das Erste Gebote der Universität gesündigt: »Du sollst nicht stehlen, was Deine Kollegen geschaffen haben.« Anderseits dürfen wir den Dieb heimlich wegen seiner Chuzpe und Mimikry besingen. Arday, 41 Jahre alt, lässt sich einreihen in eine literarische Tradition. Zwei unvergessene Gestalten der deutschen sind der Hauptmann von Köpenick, im wirklichen Leben Friedrich Wilhelm Voigt (1849–1922), ein aus dem Knast entlassener Schuster. Die zweite ist Thomas Manns erdachte Figur in dem Schelmenroman Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull.