Dieser Artikel stammt aus unserem Ressort X und ist Teil von ZEIT am Wochenende, Ausgabe 20/2025. Es begann – wie manches große Abenteuer – mit einem Bericht des Landesrechnungshofes Baden-Württemberg. Im vergangenen Sommer stellte der fest, dass es im Südwesten Deutschlands Dutzende Studiengänge gebe, in die sich jährlich weniger als zehn Studenten einschreiben. In einigen (Master-)Studiengängen lag der Schnitt sogar bei weniger als einer Person pro Jahr. Weniger als eine Person. Der Hauch eines Studenten. Es gibt in diesem Land also komplette Studiengänge mit Professorinnen, Dozenten, Hörsälen, Studienordnungen – quasi ohne Studierende.