Im politisch frostigen Januar 2026 breitet sich, ausgerechnet von Nordamerika kommend, ein bemerkenswertes Wärmephänomen aus. In wenigen Wochen dürfte es auch Deutschland erfassen: Heated Rivalry ist eine fiktionale sechsteilige Fernsehserie, die von schwulen Eishockeyspielern in der nordamerikanischen Profiliga erzählt. Sportfans winken gleich ab: "Schwules Eishockey? Niemals!" Und genau deshalb gibt es diese Serie. Der Kanadier Shane Hollander und der Russe Ilya Rozanov, Ausnahmesportler und Kontrahenten, haben eine Affäre. Spannungselemente: viele Sexszenen, muskulöse Männerkörper, harter Wettkampf, verbotene Liebe. Hintergrunderzählungen: Homophobie im Sport und in autoritär regierten Gesellschaften einerseits; männliches Begehren, eine moderne sanfte Maskulinität und emotionale Sprechfähigkeit andererseits.