Auf dem Dach der Gentechfirma Advanced Genetic Sciences stehen 48 Kübel, in denen Obstbäume wachsen. Forscher des Unternehmens haben die Pflanzen mit einer Lösung voller Bakterien besprüht. Jetzt, in einer Winternacht des Jahres 1985, hoffen sie auf einen Frosteinbruch. Eigentlich dürfen die Bäume hier nicht stehen. Eigentlich dürfen die Bakterien ihr Sicherheitslabor nicht verlassen. Bakterien der Gattung Pseudomonas syringae gibt es massenhaft in freier Natur, auch auf Pflanzen. Sie haben ein besonderes Verhältnis zu Eis. Auf ihrer Oberfläche gibt es Eiweißmoleküle, die die Bildung von Eiskristallen fördern, Eisnukleationsproteine.