Oft werden Islam und Christentum als gegensätzliche religiöse Welten wahrgenommen. Doch ein genauer Blick in ihre Geschichte und in den Koran offenbart gemeinsame Wurzeln, eine enge Verflechtung und mehr theologische Nähe, als viele vermuten würden. Beide Religionen entstanden im Nahen Osten, und sie teilen bedeutende Figuren und Überlieferungen. Als der Prophet Mohammed im frühen 7. Jahrhundert auf der Arabischen Halbinsel auftrat, war seine Welt von jüdischen und christlichen Gemeinschaften geprägt. Das Christentum hatte sich zu dieser Zeit bereits in verschiedene, widerstreitende Richtungen entwickelt.