Die Zukunft wird im Roten Saal geschmiedet, und tatsächlich ist in dieser riesenhaften Shanghaier Konferenzhalle alles rot: der Teppich, die Sesselbezüge, die Flaggen an der Stirnwand, die Namensschilder an den Revers der Abgeordneten. In Chinas größter Metropole tagt der örtliche Volkskongress, formal eine Art Stadtparlament, de facto ein Abnickgremium für Parteibeschlüsse. Einmal im Jahr kommt er zusammen, um die Erfolge des zurückliegenden Jahres zu feiern und den Kurs für das folgende abzustecken. Diesmal blickt man in Shanghai etwas weiter in die Zukunft als sonst. Der neue Fünfjahresplan wird diskutiert, so etwas wie die heilige Schrift des chinesischen Staatskapitalismus. Alle fünf Jahre umreißt die Parteiführung damit ihre planwirtschaftlichen Zielmarken. Oder wie es Shanghais Bürgermeister Gong Zheng formuliert, als er im Roten Saal an die Rednertribüne tritt: "Genossen Abgeordnete, die Blaupause ist gezeichnet, und es ist Zeit, voranzuschreiten!"