Der Mann, der an diesem Tag in den Gerichtssaal geschoben wird, ist 73 Jahre alt, dement im fortgeschrittenen Stadium – und angeklagt wegen Mordes in drei Fällen und besonders schwerer Brandstiftung. Auf die Fragen nach seinem Namen und Alter antwortet er nur kurz mit einem "Ja, ja". Ob er sich überhaupt zu der Tat äußern kann, bleibt vorerst offen. Ab dem nächsten Verhandlungstag will die Strafkammer die Öffentlichkeit wegen seines Gesundheitszustands ausschließen. Peter K. war im Sommer Patient im Hamburger Marienkrankenhaus. Dort soll er in der Nacht auf den 1. Juni sein Kopfkissen mit einem Feuerzeug angezündet haben. Das Feuer breitete sich aus seinem Zimmer zunächst auf die Station und schließlich auf weitere Teile des Gebäudes aus.