Autismus betrifft hauptsächlich Jungs, das hört und liest man immer wieder. Seit Jahren, gar Jahrzehnten hält sich die Annahme hartnäckig – erst seit einiger Zeit häufen sich die Zweifel daran. Die Wurzeln dieser Annahme reichen tief in die Geschichte der Autismusforschung zurück. So untersuchten die Pioniere auf dem Gebiet, Leo Kanner, der insbesondere zum frühkindlichen Autismus forschte, und Hans Asperger, auf den die Bezeichnung des gleichnamigen Autismus-Typs zurückgeht, für ihre Forschung hauptsächlich Jungen. Ihre einflussreichen Arbeiten flossen in die Beschreibung des Störungsbildes ein und bestimmten die Diagnosekriterien mit.