Es ist ein tiefer, ein bedrohlicher Einschnitt. An diesem Donnerstag läuft der New-Start-Vertrag aus, das letzte verbliebene Atomabkommen zwischen den USA und Russland. Nach mehr als einem halben Jahrhundert endet damit die Ära der Rüstungskontrolle, die das Wettrüsten der beiden nuklearen Supermächte einzudämmen und inmitten des Atomwahnsinns ein Mindestmaß an politischer Vernunft zu wahren versuchte. Was auch gelang. Die Zahl der nuklearen Sprengköpfe weltweit, die im Jahr 1986 die vollkommen irre Höhe von 70.400 erreicht hatte, ist auf 12.500 zurückgegangen. Mehr als 90 Prozent davon entfallen noch immer auf die russischen und amerikanischen Streitkräfte.