Die Zahl der Arbeitslosen ist auf dem höchsten Stand seit zwölf Jahren: 3.085.000 Menschen waren im Januar arbeitslos gemeldet, 177.000 mehr als im Dezember. Doch bevor man aus einer Zahl ein nationales Drama für den Arbeitsmarkt macht: Saisonbereinigt blieb die Arbeitslosigkeit gegenüber dem Vormonat unverändert, der Sprung ist also in erster Linie ein jahreszeitlicher Januareffekt. Die symbolische Drei-Millionen-Marke ist trotzdem gerissen, und Symbole haben Macht. Besonders wenn sie in eine Zeit fallen, in der viele das Gefühl haben, Deutschland komme aus der Dauerkrise nicht mehr heraus.