Er sei letzten Donnerstag verhaftet worden, weil er „Journalismus begangenen habe, was unter der aktuellen Regierung ein sehr schweres Verbrechen darstellt“, sagte Late-Night-Talker Jimmy Kimmel einleitend über seinen Gast. Mitte Januar war der US-Journalist Don Lemon in einer Kirche im Bundesstaat Minnesota gewesen, wo er nach Angaben seines Anwalts über einen Protest gegen die Polizeibehörde ICE berichtet hatte. Einige Tage später wurde er deswegen festgenommen (verlinkt auf https://www.welt.de/politik/ausland/article697cf985a58e5b705ac2d55f/us-regierung-laesst-cnn-journalisten-festnehmen-und-spottet-auf-x-ueber-ihn.html) . US-Justizministerin Pam Bondi sprach von einer „koordinierten Attacke“ auf die Kirche. Lemon wird unter anderem Verschwörung zur Verletzung von Bürgerrechten sowie die Behinderung der Religionsfreiheit vorgeworfen. Beim ersten Auftritt nach seiner Freilassung kritisierte der Journalist seine Festnahme, die auf Anweisung des Justizministeriums erfolgt war, wie Bondi selbst auf der Plattform X erklärte. „Sie wollen einen bloßstellen. Sie wollen einen einschüchtern. Sie wollen Angst verbreiten“, sagte der frühere Moderator des Senders CNN in der Late-Night-Show „Jimmy Kimmel Live“ am Montagabend. In der Sendung betonte Lemon erneut, er sei als Journalist vor Ort gewesen, nicht als Demonstrant. Darin bestehe ein Unterschied, betonte er. Lemon nutzte die Sendung auch, um die US-Medien zu kritisieren. Medienhäuser seien aus Angst vor politischem Druck „gelähmt“, etwa aus Sorge, den Zugang zur Regierung zu verlieren oder verklagt zu werden, sagte er. Es sei nicht die Zeit für falsche Ausgewogenheit, sagte Lemon. „Manche Dinge sind objektiv falsch.“ Moderator Kimmel machte selbst Erfahrungen mit politischem Gegenwind. Der bekannte Kritiker Trumps musste im vergangenen September eine einwöchige Zwangspause seiner Show einlegen (verlinkt auf https://www.welt.de/wirtschaft/plus68d375586199625f8c0fb2a8/Jimmy-Kimmel-Trump-wollte-mich-canceln-Stattdessen-sehen-mich-nun-Millionen.html) . Der US-Präsident hatte die vorübergehende Absetzung der Late-Night-Show öffentlich begrüßt. Lemon verabschiedete sich dementsprechend wie von einem Leidensgenossen. „Ich weiß das wirklich zu schätzen“, sagte er in Richtung des Moderators, nach „allem, was du durchgemacht hast.“