Vogelgrippe: Erster bekannter H5N5-Infizierter ist tot

In den USA ist der weltweit erstmals nachweislich mit dem Vogelgrippevirus H5N5 infizierte Mensch gestorben. Laut dem Gesundheitsministerium des US-Bundesstaats Washington in Olympia handelte es sich um einen älteren Geflügelhalter mit Vorerkrankungen. Die Behörde betonte: »Das Risiko für die Öffentlichkeit bleibt gering.«

Mitte November hatte das Ministerium die Infektion des Mannes bekannt gegeben. Zuvor war H5N5 nur in Tieren nachgewiesen worden.

Das Virus sei bei keiner anderen beteiligten Personen nachgewiesen worden. Es gebe keinerlei Hinweise auf eine Übertragung dieses Virus zwischen Menschen. Der Mann sei Anfang November mit Grippesymptomen ins Krankenhaus gekommen. In seinem Hinterhof habe er Hausgeflügel gehalten, das Kontakt zu Wildvögeln gehabt habe.

Auch dem deutschen Friedrich-Loeffler-Institut – dem Bundesforschungsinstitut für Tiergesundheit – waren vor dem Fall in den USA keine Berichte von Infektionen beim Menschen mit H5N5 bekannt, wie eine Sprecherin Mitte November mitteilte. Dies sei »aber auch nicht verwunderlich«, da dieser Subtyp im Vergleich zu H5N1 hierzulande unterrepräsentiert sei.

H5N5 komme aber »seit vielen Monaten in einigen Regionen der Welt vor«, besonders in Nordamerika und Nordeuropa, etwa in Norwegen, heißt es vom Friedrich-Loeffler-Institut. Auch in Deutschland gab es demnach schon Nachweise von H5N5 bei Wildvögeln. Unter dem Vorbehalt, dass es sich um den Stamm 2.3.4.4b handelt, sei dies zunächst keine drastische Änderung der Lage, hieß es.

Derzeit größte nachgewiesene Vogelgrippewelle

Seit 2022 grassiert weltweit die größte je dokumentierte Vogelgrippewelle. Dabei geht es allerdings um das hochpathogene – also besonders krankheitserregende – H5N1-Virus. Es befällt vor allem Vögel, wurde aber auch bei mehreren Säugetieren gefunden. In deutschen Geflügelhaltungen wurden in den vergangenen Wochen rund 1,5 Millionen Tiere nach Vogelgrippe-Nachweisen im Stall getötet.

Der Subtyp H5N1 ist bei hoher Infektionsdosis prinzipiell auch auf den Menschen übertragbar. In Deutschland ist dem Robert Koch-Institut zufolge noch kein H5N1-Fall bei einem Menschen bekannt.