Südkoreas ehemalige First Lady Kim Keon-hee ist wegen Bestechung zu einer Gefängnisstrafe von 20 Monaten verurteilt worden. Das zentrale Bezirksgericht Seoul sah es als erwiesen an, dass die Ehefrau von Ex-Präsident Yoon Suk-yeol mehrere Luxusgeschenke von Funktionären der umstrittenen Vereinigungskirche angenommen und ihre Position zur persönlichen Bereicherung missbraucht hat.

Vom Vorwurf der Aktienmanipulation wurde die 53-Jährige freigesprochen. Das Urteil ist nicht rechtskräftig. Die Staatsanwaltschaft hatte ursprünglich eine Strafe von 15 Jahren Gefängnis gefordert. Kim war seit August in Untersuchungshaft.

Die Vereinigungskirche, auch als Moon-Sekte bekannt, ist eine umstrittene neureligiöse Bewegung, die ihren Hauptsitz in Südkoreas Hauptstadt hat. Die Justiz wirft der Bewegung vor, die konservative Partei People Power Party in großem Stil bestochen zu haben. Die Chefin der Sekte wurde im September inhaftiert.

Ex-Präsident Yoon droht noch die Todesstrafe

Kims Ehemann, Südkoreas 2025 abgesetzter Präsident Yoon Suk-yeol, sitzt ebenfalls im Gefängnis. Wegen Behinderung der Justiz wurde er Mitte Januar zu fünf Jahren Haft verurteilt. In einem separaten Prozess hat die Staatsanwaltschaft wegen des Verdachts des Aufruhrs die Todesstrafe für Yoon gefordert . Ein Urteilsspruch dazu ist für den 19. Februar angesetzt.

Auch wenn in Südkorea weiterhin die Todesstrafe verhängt wird, wurde diese seit fast 30 Jahren nicht mehr vollstreckt.