Die Mehrheitsverhältnisse im US-Repräsentantenhaus gelten nach dem Tod des republikanischen US-Kongressabgeordneten Doug LaMalfa als fragil. Die Republikaner, die dort derzeit nur über eine sehr knappe Mehrheit verfügen, können bei Abstimmungen im Plenum ohne LaMalfas Stimme nur noch den Ausfall von höchstens zwei Abgeordneten verkraften, berichten US-Medien. Die Führung der Republikaner im Repräsentantenhaus bestätigte LaMalfas Tod am Dienstag in den sozialen Medien.

LaMalfa, der 65 Jahre alt wurde, vertrat seit 2013 einen ländlich geprägten Wahlkreis im Norden Kaliforniens. Er galt als profilierter Vertreter der Landwirtschaft sowie als Vorsitzender einer überparteilichen Kongressgruppe für die Interessen der westlichen US-Bundesstaaten.

Nach kalifornischem Recht ist eine Nachwahl zur Neuvergabe des Sitzes erforderlich. Details zum Zeitplan oder zum genauen Verfahren wurden jedoch zunächst nicht bekannt. Bis jemand folgt, bleibt der Sitz leer; die republikanische Fraktion verfügt damit über eine Stimme weniger. Die »Washington Post« berichtet , dass die Demokraten aufgrund eines neuen Zuschnitts des Wahlkreises von LaMalfa gute Chancen haben, diesen zu übernehmen.