Pras Michel: Fugees-Rapper zu 14 Jahren Haft verurteilt

Ein Gericht hat den US-Rapstar Prakazrel »Pras« Michel von der Band The Fugees zu 14 Jahren Haft verurteilt. Es geht um illegale Spenden für den Wahlkampf des ehemaligen Präsidenten Barack Obama. Schon im April 2023 hatte ein Geschworenengericht Michel in zehn Anklagepunkten schuldig gesprochen, unter anderem wegen Geldwäsche und Verschwörung. Nun folgte die Verkündung des Strafmaßes.

Sein Verteidiger bezeichnete die Länge der Haftstrafe als »völlig unverhältnismäßig«. Michel werde dagegen Berufung einlegen. Der Anwalt hatte zuvor für eine dreijährige Haftstrafe plädiert, die Staatsanwaltschaft forderte hingegen eine lebenslange Haft. Michel habe ihr zufolge »sein Land für Geld verraten« und unaufhörlich gelogen, um seine Pläne durchzuführen.

Strohleute, falsche Aussagen unter Eid, manipulierte Zeugen

Der 53-jährige Grammy-Gewinner Michel erhielt demnach über 120 Millionen Dollar vom malaysischen Milliardär Low Taek Jho, auch bekannt als Jho Low, und leitete einen Teil dieses Geldes über Strohleute an Obamas Wahlkampagne im Jahr 2012 weiter. Wahlkampfspenden aus dem Ausland sind in den USA verboten.

Er habe außerdem versucht, eine Untersuchung des Justizministeriums gegen Low zu unterbinden, zwei Zeugen manipuliert und vor Gericht unter Eid falsche Aussagen getätigt, so die Staatsanwaltschaft.

Low, der in China gelebt hat, war einer der Hauptfinanziers von »The Wolf of Wall Street«, einem Film mit Leonardo DiCaprio in der Hauptrolle. Der Schauspieler hatte in dem Verfahren auch aussagen müssen. Ihm selbst wird kein Fehlverhalten vorgeworfen, er pflegte aber jahrelang eine teils enge Verbindung zu Low. Low ist flüchtig, beteuert jedoch weiterhin seine Unschuld.