NBA-Superstar LeBron James ist bei der Rückkehr in seine Heimat emotional geworden und hat während einer Auszeit in Cleveland geweint. Der 41 Jahre alte Basketballer der Los Angeles Lakers war von den Cavaliers während einer Spielpause mit einem Video geehrt worden.

Das Video würdigte James' Leistung im fünften Spiel der Conference Finals gegen die Detroit Pistons. Mitte des Schlussviertels übernahm der damals 22-Jährige die Kontrolle, führte sein Team zum Sieg nach doppelter Verlängerung und erzielte dabei 25 Punkte in Folge. In James' Karriere ist es einer der ikonischen Auftritte.

»Ich erinnere mich an diesen Moment, als wäre es gestern gewesen«, sagte James nach der Partie: »Ich war der Außenseiter gegen die Detroit Pistons, und dass wir dieses Spiel und schließlich auch Spiel 6 gewonnen haben, war ein ziemlich cooler Moment.«

James, der in der Nähe von Cleveland aufgewachsen ist, spielte in seiner Karriere zweimal für die Cavaliers und ging 2018 von dort zu den Lakers. Für James war es seit seinem zweiten Weggang das achte Auswärtsspiel in Cleveland (einschließlich des All-Star-Games 2022). Jedes Mal wurde er mit einem Video geehrt, aber noch nie reagierte er so emotional.

»Das habe ich nicht erwartet«

Die Tränen nähren die Spekulationen, dass die aktuelle Saison für James die letzte seiner langen Karriere sein könnte. James sagte: »Das habe ich nicht erwartet. Ich versuche, alles zu genießen und keinen Moment als selbstverständlich anzusehen, denn es könnte mein letztes Spiel in Cleveland sein.« Er habe zwar noch Entscheidung getroffen, aber es könne »sehr gut sein«.