Es sind dramatische Bilder, die die US-Unfalluntersuchungsbehörde NTSB am Donnerstag veröffentlicht hat. Zu sehen ist der Start einer Frachtmaschine von UPS in Louisville im Bundesstaat Kentucky am 4. November.
Kurz nach dem Start war die Maschine vom Typ Boeing (McDonnell-Douglas) MD-11F brennend in ein dem Flughafen angrenzendes Grundstück gestürzt. Zu sehen ist, wie das Triebwerk auf der linken Seite des Flugzeugs abreißt. Der Motor sowie die Tragfläche geraten in Flammen. Das ganze ereignet sich kurz, nachdem sich die Räder von der Rollbahn gelöst haben. Die Piloten hatten keine Chance, in dieser Flugphase ihren Flieger noch zu kontrollieren. Die Maschine zerschellte, die dreiköpfige Besatzung und weitere elf Personen am Boden kamen in den Flammen der vollgetankten Maschine um.
UPS-Flug 2976 sollte nach Hawaii gehen. Laut dem Zwischenbericht der NTSB scheint bis zu diesem fatalen Zeitpunkt alles normal verlaufen zu sein. Sowohl das Rollen zur Startbahn als auch der Start an sich zeigen laut NTSB keinerlei Auffälligkeiten. Erst das abreißende Triebwerk setzte das Flugzeug dann in Brand und sorgte dafür, dass die Maschine es kaum 30 Meter über den Boden hinaus schaffte. Das brennende Flugzeug streifte zunächst mit dem Fahrwerk ein Lagerhaus von UPS, zwei weitere Gebäude und dann eine Treibstoff-Recycling-Station.
Aufprall der UPS-Frachtmaschine in einer Lagerhalle in Louisville: Keine 30 Meter Flughöhe erreicht
Foto: AFPAls Ursache für das Abreißen des Triebwerks haben die Sachverständigen der NTSB Brüche an den Befestigungen der Triebwerke entdeckt. »Nach der ersten Reinigung der Bruchflächen ergab die Untersuchung der Brüche an den hinteren Befestigungslaschen des linken Pylons neben Bereichen mit Überbeanspruchung auch Hinweise auf Ermüdungsrisse«, schreibt die NTSB in ihrem Bericht.
Ähnlicher Absturz 1979
Warum diese nicht vor dem Start bei Inspektionen erkannt worden sind, darüber steht in dem Bericht nichts. Die über 30 Jahre alte Maschine wurde in den vergangenen Jahren zweimal an den betreffenden Stellen untersucht. Eine detaillierte Inspektion hätte nach 28.000 Start- und Landungen erfolgen müssen. Das Flugzeug hatte beim Unglück aber erst 21.000 Flugzyklen hinter sich gebracht.
Die Unfalluntersuchungsbehörde verweist auf ein vergleichbares Ereignis aus dem Jahre 1979, als ein ähnliches Modell, eine MD-10 der American Airlines am Flughafen von Chicago verunglückte. 271 Menschen kamen damals ums Leben.
Der Absturz im November in Louisville war der erste einer UPS-Maschine seit August 2013. Der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, musste den Notstand ausrufen. Schnell war klar, dass ein abgerissenes Triebwerk die Ursache sein musste. Der Motor wurde auf der Startbahn gefunden. Die Piste blieb für die Sicherung der Beweise für zehn Tage gesperrt.
