Nach einem Lawinenabgang im Skigebiet von Castle Peak im US-Bundesstaat Kalifornien werden zehn Skifahrer vermisst. Sechs weitere Menschen hätten überlebt und befänden sich noch am Ort des Lawinenabgangs, wie das Nevada County Sheriff’s Office mitteilte . Demnach sind 46 Rettungskräfte im Einsatz.
Die Gruppe habe aus vier Bergführern und zwölf Gästen des Tourenanbieters Blackbird Mountain Guides bestanden. In einer Stellungnahme des Bergführer-Unternehmens heißt es, die Gruppe sei auf einer dreitägigen Skitour unterwegs gewesen und habe zum Ausgangspunkt der Tour zurückkehren wollen, als die Lawine abging. Weiter heißt es, das Unternehmen stimme sich eng mit den Behörden über die Rettungsaktion ab.
Captain Russell Greene sagte im Interview des regionalen Fernsehsenders KCRA 3 , die Sheriffs seien über den Tourenanbieter und über Notfall-Signalgeräte alarmiert worden. Die Einsatzkräfte versuchten, zu den Verschütteten vorzudringen. »Es wird ein langsamer und mühsamer Prozess, da die Einsatzkräfte aufgrund der weiterhin sehr hohen Lawinengefahr äußerst vorsichtig sein müssen«, sagte Greene. Am Abend (Ortszeit) hätten sie den Punkt des Lawinenabgangs noch nicht erreicht.
Die Behörden warnten vor Ausflügen in die Gegend. »Die Wetterbedingungen sind weiterhin extrem gefährlich«, hieß es mit Verweis auf eine bis Mittwoch geltende Lawinenwarnung. Nach Angaben der Betreiber in dem Skigebiet fielen allein in den zurückliegenden 24 Stunden knapp 80 Zentimeter Schnee.
Der Berg Castle Peak liegt im Tahoe-Nationalwald an der Grenze zum US-Bundesstaat Nevada, zwischen Sacramento und Reno. Kalifornien wird seit Sonntag von einem Sturm heimgesucht, der im Süden von Los Angeles starke Regenfälle und in den Bergen im Norden des Bundesstaates heftige Schneefälle bringt. Dem Nationalen Wetterdienst zufolge könnten in Teilen des Hochgebirges oberhalb von 1000 Metern in den nächsten 48 Stunden bis zu zweieinhalb Meter Schnee fallen. Zudem werden Windböen von bis zu 90 Kilometern pro Stunde erwartet.
