Die Vorfreude auf das Bundesliga-Comeback ist riesig beim FC Schalke 04. Mehr als 100.000 Fans feierten nach Vereinsangaben die Saisoneröffnung des Aufsteigers beim sogenannten »Schalke-Tach« rund um die Arena in Gelsenkirchen. Schon im vergangenen Jahr hatte die Veranstaltung rund 80.000 Menschen zum damaligen Fußball-Zweitligisten gelockt.
Auch beim Trainingsauftakt Anfang Juli war der Andrang bereits groß. Mehr als 3700 Fans kamen zum Trainingsplatz unweit des Stadions, um die Mannschaft von Trainer Miron Muslic nach der Sommerpause zu begrüßen. Auch der Trikotverkauf läuft: Das neue weiße Retro-Auswärtstrikot, von Schalke in fünfstelliger Stückzahl geordert, war bereits wenige Stunden nach Verkaufsstart ausverkauft.
Pleite gegen Bergamo
Beim fußballerischen Highlight des Tages – dem Testspiel gegen den italienischen Club Atalanta Bergamo – erlebten die 58.587 Zuschauer in der Arena am Abend einen Dämpfer. Schalke verlor die Partie trotz zahlreicher Torchancen 0:3 (0:2). Zwei Wochen vor dem ersten Pflichtspiel der neuen Saison im DFB-Pokal feierte der erst am Donnerstag verpflichtete Junior Dina Ebimbe dabei sein Debüt im Königsblauen-Trikot.
Noch zu früh kam indes ein Einsatz für Edin Džeko. Der 40 Jahre alte Bosnier hatte in der vergangenen Saison maßgeblichen Anteil am Aufstieg und entschied sich zuletzt für ein weiteres Jahr bei den Königsblauen. Möglicherweise steht er aber bereits am kommenden Samstag auf dem Platz, wenn Schalke zum 25-jährigen Arena-Jubiläum vor ausverkauftem Haus den spanischen Topclub Real Madrid zum nächsten Härtetest empfängt.