Erstmals schneller als der Schall: Das unbemannte Hyperschallflugzeug Quarterhorse Mk 2.1 hat nach Angaben des US-Luftfahrtunternehmens Hermeus erstmals die Schallmauer durchbrochen.
13:27 Uhr
|
|
28.05.2026 13:27 Uhr |
Erstmals schneller als der Schall: Das unbemannte Hyperschallflugzeug Quarterhorse Mk 2.1 hat nach Angaben des US-Luftfahrtunternehmens Hermeus erstmals die Schallmauer durchbrochen.
Die Quarterhorse Mk 2.1 habe eine Geschwindigkeit von Mach 1.21 erreicht, teilte Hermeus mit. Der Test fand über dem Testgelände White Sands Missile Range der US-Armee im US-Bundesstaat New Mexico statt. Die Maschine startete und landete auf dem nahegelegenen Spaceport America. „Dieser Flug demonstriert ein Umsetzungstempo, das in der modernen Luftfahrt extrem selten ist“, sagte AJ Piplica, Chef und einer der Gründer von Hermeus.
Das Überschallflugzeug hat laut Hermeus in etwa die Größe einer F-16 Fighting Falcon – das von General Dynamics entwickelte Kampfflugzeug ist knapp 15 Meter lange und hat eine Spannweite von knapp 10 Metern. Angetrieben wird es von einem Pratt & Whitney F100-Triebwerk.
Bei der Entwicklung der Flugzeuge verfolgt Hermeus einen ungewöhnlichen Ansatz: Es baut in kurzer Zeit – „ein Flugzeug pro Jahr“ – Prototypen, die jeweils für einen speziellen Zweck dienen: Der Anfang 2024 fertiggestellte Prototyp Mk 0 war nicht flugfähig und diente nur für Bodentests. Mk 1 konnte nur im Unterschallbereich fliegen.
Aufgabe von Mk 2.1 war es, die Schallmauer zu durchbrechen. Dieses Ziel hat Hermeus auch schnell erreicht: Im dritten Flug schaffte Mk2.1 die Überschallgeschwindigkeit – nicht einmal drei Monate nach dem Erstflug und ein Jahr nach dem ersten Flug von Mk 1.
Die nächsten beiden Prototypen, Quarterhorse Mk 2.2 und Quarterhorse Mk 2.3, werden eine ähnliche Größe haben wie Mk 2.1. Mk 2.2 ist bereits im Bau, Mk 2.3 soll schnell folgen. Ziel von Hermeus ist, ein Hyperschallflugzeug zu entwickeln, das schneller fliegt als Mach 3,36. Diese Rekordgeschwindigkeit erreichte 1976 die Lockheed SR-71 Blackbird.
Als kommerzielles Produkt will Hermeus das unbemannte Fluggerät Darkhorse auf den Markt bringen, das fünffache Schallgeschwindigkeit erreichen und für militärische Zwecke eingesetzt werden soll. Die Pläne, das Hyperschall-Verkehrsflugzeug Halcyon zu bauen, wurden zurückgestellt.
(wpl)