China hat seinen ranghöchsten General aus dem Amt entfernt. Gegen Zhang Youxia werde wegen „schwerer Verstöße gegen Parteidisziplin und Gesetze ermittelt“, teilte das chinesische Verteidigungsministerium am Samstag mit. Zhang Youxia ist ein langjähriger Weggefährte von Staats-, Partei- und Militärchef Xi Jinping. Schon deren Eltern waren eng verbunden gewesen. Zhang war seit 2017 in der mächtigen Militärkommission der Kommunistischen Partei, der obersten Machtzentrale der chinesischen Streitkräfte. 2022 wurde Zhang der oberste General des Gremiums. Nach Angaben des Militärs wird auch gegen den General Liu Zhenli ermittelt, der in der Militärkommission die Operationsplanungen und Aufklärung leitete. Damit sitzt in der Zentralen Militärkommission jetzt neben dem Vorsitzenden Xi Jinping nur noch ein weiteres Mitglied, der erst letztes Jahr nachberufene Zhang Shengmin. Mit General Zhang Youxia sind jetzt fünf Mitglieder der einst siebenköpfigen Kommission aus dem Amt entfernt worden. Der Fall Zhang Youxias ist der Höhepunkt einer beispiellosen Säuberungswelle in der Volksbefreiungsarmee. Unter Xi sind bereits Dutzende Generäle sowie Hunderte Offiziere aus dem Amt entfernt worden, meist wegen Vorwürfen der Korruption. Das letzte Mal, dass China seinen höchsten General aus der Militärkommission entfernt hat, liegt viele Jahrzehnte zurück. Die letzten Generäle mit Kampferfahrung Xi hat den chinesischen Streitkräften den Auftrag gegeben, es mit den USA aufnehmen zu können und in der Lage zu sein, Kriege zu führen. Der 75 Jahre Zhang Youxia ist dabei neben dem ebenfalls geschassten Liu der letzte ranghohe General im Amt gewesen, der über tatsächliche Kampferfahrung verfügte: 1979 führte die Volksbefreiungsarmee einen kurzen Grenzkrieg gegen Vietnam unter hohen Verlusten. Zhang Youxia ist Xi Jinping zudem familiär eng verbunden gewesen. Schon die Väter der beiden dienten im chinesischen Bürgerkrieg als Kommandeure und Politkommissare gemeinsam in Einheiten in Nordchina und blieben in persönlichem Kontakt: Zhangs Vater Zhang Zongxun wurde später General in der Volksbefreiungsarmee, während Xis Vater Xi Zhongxun mehrere hohe Partei- und Regierungsämter bekleidete. Dass Xi Jinping auch vor der Entfernung persönlicher Weggefährten nicht zurückschreckt, hat der Staatschef in den vergangenen Jahren schon öfter gezeigt. Es ist davon auszugehen, dass Xi weder mit der Hörigkeit der Streitkräfte ihm gegenüber zufrieden ist, noch mit dem Verlauf der Modernisierung der Volksbefreiungsarmee. Zhang Youxia leitete eine Schlüsselabteilung Zhang Youxia etwa war 2015 zum Direktor der Abteilung für Ausrüstungsentwicklung der Zentralen Militärkommission ernannt worden. Nach der zuvor von Xi in Kraft gesetzten Militärreform war dies eine neu gegründete Schlüsselabteilung. Sie ist für die Entwicklung und Beschaffung von Waffen und Ausrüstung für die gesamten Streitkräfte verantwortlich. Insbesondere in die Nuklearstreitkräfte und Raketentruppen floss dabei sehr viel Geld, wovon angesichts der Korruptionsermittlungen auch viel abgezweigt worden sein könnte. Im vergangenen Jahr hat Xi bereits praktisch die gesamte Führungsriege der Raketentruppe und viele Funktionäre der Rüstungsindustrie entfernen lassen. Bestehende Gerüchte, dass die Entfernung ranghöchster Militärs aus der Obersten Militärkommission auch dazu dient, sich entwickelnde Machtgruppen um diese Figuren zu verhindern, lassen sich bislang nicht bestätigen. Allein im vergangenen Oktober wurden acht Generäle wegen Korruptionsvorwürfen aus der Kommunistischen Partei ausgeschlossen. Darunter war mit He Weidong auch der zweithöchste General des Landes gewesen. Dass neben ihm jetzt auch Zhang Youxia gehen muss, bedeutet die Zerschlagung der gesamten Führungsspitze der Volksbefreiungsarmee.