Donald Trump hat die Eishockey-Goldmedaillengewinner der USA im Weißen Haus empfangen – und Torhüter Connor Hellebuyck mit einer besonderen Ehre bedacht. „Ich erkenne jeden Einzelnen von euch, ich kenne euch alle“, rief der US-Präsident den Olympiasiegern zu, als die Mannschaft das Oval Office betrat. Sein Büro hatte Trump mit goldenen Verzierungen dekoriert. Die Eishockeyspieler, die in Mailand gegen Erzrivalen Kanada (2:1 n. V.) ihre erste Goldmedaille seit dem „Miracle on Ice“ 1980 in Lake Placid gewonnen hatten, waren zuvor mit einem Charterflug nach Miami geflogen; von dort aus ging es weiter in die Hauptstadt Washington, D.C. Vor dem Weißen Haus posierte das Team für Fotos, bevor die Spieler im Kongress Trumps Rede zur Lage der Nation beiwohnen durften. Torhüter Hellebuyck erhält „Presidential Medal of Freedom“ Hellebuyck, Torwart der Winnipeg Jets aus der NHL, soll derweil die „Presidential Medal of Freedom“ erhalten. Dies ist die höchste zivile Auszeichnung in den USA, mit der der 32-Jährige für seine Glanzleistung mit 41 Paraden im Finale gegen Kanada geehrt werden soll. „Großartige Sportler haben das bekommen“, sagte Trump: „Ich fand, dass er sie verdient hat.“ Die Eishockey-Frauen der USA hatten die Einladung von Trump laut Medienberichten aus terminlichen Gründen ausgeschlagen. Zuvor kursierte in sozialen Medien ein Video aus der Kabine der US-Männer nach deren Triumph gegen Kanada am Sonntag. Zahlreiche US-Medien griffen das Video auf. Trump ist den Aufnahmen nach per Handy zugeschaltet, gratuliert dem Team und lädt die Männer zur State of the Union ein, der jährlichen Grundsatzrede zur Lage der Nation im Kongress. Dann sagt er: „Ich muss euch sagen, wir müssen die Frauenmannschaft mitbringen, das wisst ihr doch.“ Ansonsten würde es wahrscheinlich ein Amtsenthebungsverfahren gegen ihn geben, scherzte der Präsident und die Spieler lachten.