Die Ansprüche ans Altwerden sind gewaltig gewachsen, man darf sich da nichts vormachen. Wer richtig alt werden will, muss dafür einiges tun. Und einiges ertragen können. Brigitte Bardot, die jüngst verstorbene Film- und Tierschutzikone, hat das in einem Interview zu ihrem Neunzigsten so auf den Punkt gebracht: „Es regnet in Strömen, und ich muss jede Menge Post öffnen, ich habe die Nase schon jetzt voll von diesem Geburtstag.“ Viele glauben, berühmte Leute altern leichter. Dieser uralte Zopf ist von ein paar Wissenschaftlern der Universität Witten/Herdecke neulich auch abgeschnitten worden, als sie „den Preis des Ruhms“ in einer Fall-Kontroll-Studie an einigen Hundert berühmten und weniger berühmten Musikern ermittelten. Das Sterberisiko der Berühmtheiten lag um ein Drittel höher. Die Ansprüche von außen, der Stress erdrücken sie, meinen die Forscher. Und die Drogen, Vorerkrankungen? Wurde alles berücksichtigt. Entscheidender als dies aber ist: Altern schützt vor Zurückhaltung nicht. Auch die alt gewordenen Berühmtheiten lassen einfach nicht locker. Mick Jagger, Paul Simon, Bette Midler, Rod Stewart, Cliff Richard, Dolly Parton, Barry Gibb, Diana Ross – sie alle und Dutzende mehr Prominente jenseits der 70 und 80 performen immer weiter. Wer kann, verlagert sein Alter ins Unterbewusstsein. Alles dreht sich ums Jungbleiben Es ist kein Zufall, dass die Alten immer agiler werden und zugleich die Altersmedizin bröckelt. Der Jugendkult hat inzwischen alles durchdrungen, die Verjüngung als Lebensziel wird vehement propagiert, angetrieben von den Tech-Milliarden und ihren sozialen Plattformen. Und die Wissenschaft? Sie performt leidenschaftlich mit. Longevity – Langlebigkeit – ist heute eine modische Chiffre und zugleich medizinischer Auftrag. In „Nature“ haben Forscher aus Harvard und dem Massachusetts Institute of Technology über ihr Kunststück berichtet, ein gealtertes Immunsystem durch vorübergehendes Umprogrammieren von Leberzellen mittels mRNA radikal und angeblich nebenwirkungsfrei zu verjüngen. Eine Mäusestudie zwar, aber eine mit Signalwirkung. Die regenerationsfreudige Leber zum Zentralorgan jugendlicher Immunität umzuwidmen, darauf muss man erst einmal kommen. Faltencremes und Hyaluronspritzen waren gestern, jetzt geht es ins Eingemachte.