Eine der wichtigsten Passagen seiner Rede auf der Münchner Sicherheitskonferenz hielt Bundeskanzler Merz auf Englisch, damit nicht nur die Amerikaner im Saal sie direkt und ohne Übersetzung verstehen konnten, sondern auch ein Zuhörer im Weißen Haus. Das war die Stelle, an der Merz ausführte, dass in Zeiten der neuen Großmachtrivalität sogar die USA auf Verbündete angewiesen seien und die NATO nicht nur den Europäern nutze. Den Strategen im Pentagon jedenfalls, so Merz, scheine das klar zu sein. Damit sagte er auch, wem das in Washington nicht bewusst ist. Die Unfähigkeit und der Unwille des amerikanischen Präsidenten, den strategischen Nutzen des Bündnisses mit Europa zu erkennen, sind bei Weitem nicht das einzige Problem der NATO, aber seit dem Amtsantritt Trumps ihr größtes. Die Europäer leisten sich immer noch zu viel Uneinigkeit Die Grundsatzrede des Kanzlers bemühte sich aber nicht nur um eine Neubegründung des schwierigen und schwierig bleibenden Verhältnisses zu Amerika. Voraussetzung für eine Partnerschaft, die diesen Namen verdient, ist es, dass Europa selbst zu einem Faktor in der Weltpolitik wird: politisch, wirtschaftlich, militärisch. Obwohl auf all diesen Feldern schwer bedrängt – von Russland, China und nun auch noch den USA –, leisten die Europäer sich immer noch zu viel Uneinigkeit und nationalen Egoismus. Selbst das Doppelstern-System im Zentrum der EU, Frankreich und Deutschland, zieht zu oft in unterschiedliche Richtungen, und das bei Staatenlenkern, die sich so gut verstehen wie Macron und Merz. Wie des Kanzlers Angebot der „partnerschaftlichen Führung“ durch Deutschland bei den Nationalisten in Polen ankommt, kann man sich denken. Und Ungarn hat sich schon mit einem anderen Führer arrangiert. Ein starkes Europa kann nur ein Europa der Willigen sein. Der Kanzler setzt darauf, dass es genügend Europäer gibt, die endlich erkennen, was die Stunde geschlagen hat, und sich entsprechend verhalten. Wie schwer das Völkern, ihren Parteien und Politikern fällt, kann man freilich auch schon in Deutschland verfolgen.