Der große Karrieretraum von Tennisstar Alexander Zverev ist abermals geplatzt. Der Hamburger hat den vierten Einzug in ein Grand-Slam-Finale durch eine dramatische Niederlage im Halbfinale gegen den zeitweise deutlich angeschlagenen Carlos Alcaraz verpasst und muss weiter auf seinen Premierentitel bei einem der vier wichtigsten Turniere warten. Im Halbfinale der Australian Open verlor Zverev einen Tennis-Thriller über 5:27 Spielzeit gegen den Weltranglistenersten aus Spanien 4:6, 6:7 (5:7), 7:6 (7:3), 7:6 (7:4), 5:7. „Du musst immer an dich selbst glauben, egal wie sehr du strauchelst“, sagte Alcaraz im Anschluss an eines der spektakulärsten Grand-Slam-Halbfinals der Tennisgeschichte: „Das war körperlich eines der schwierigsten Matches, die ich je gespielt habe. Ich musste mein Herz in jeden Ball reinlegen.“ Zverev verspielt 5:3-Führung Zverev, der 2025 im Finale in drei Sätzen am Italiener Jannik Sinner gescheitert war, verpasste damit sein zweites Endspiel in Melbourne. Alcaraz hingegen trifft am Sonntag auf der Jagd nach seinem siebten Major-Triumph auf Titelverteidiger Sinner oder den Grand-Slam-Rekordsieger Novak Djokovic aus Serbien – beide spielen an diesem Freitag noch den zweiten Finalisten aus. Alcaraz will in Melbourne seinen Karriere-Grand-Slam vervollständigen. Der Spanier war zunächst der bessere Spieler. Auch im Tiebreak des zweiten Satzes ließ Zverev Chancen aus. Ende des dritten Satzes hatte Alcaraz plötzlich deutliche körperliche Probleme, wurde im Oberschenkelbereich behandelt und war deutlich eingeschränkt. Dies besserte sich im vierten Satz wieder, es wurde zunehmend ein Nervenspiel. Im entscheidenden Durchgang war der Deutsche 5:3 vorne – doch Alcaraz kam noch zurück. Zverev gelang es durch die Niederlage abermals nicht, der erste deutsche Grand-Slam-Sieger seit Boris Becker 1996 zu werden. Beim Turnier in Melbourne hatte er bereits den 40. Versuch gestartet, dieses Ziel zu erreichen. Er weist gegen Alcaraz nun eine negative Bilanz von 6:7 in den direkten Duellen auf.