Nein, das ist nicht der erste Audi der Formel-1-Geschichte, sondern ein originalgetreues Vorkriegsmodell der Auto Union in der Bergrennvariante. Der geneigte Betrachter stellt sich zu Recht die Frage, warum an dieser Stelle die Vergangenheit Pate stehen soll für die Gegenwart. Weil das Bild des Nagelneuen in der Formel 1 anno 2026 heute schon von gestern sein wird. Die gewaltige Regelreform beschleunigt das Entwicklungstempo. Im Verlauf der nächsten Wochen wird die Formel 1 den Eindruck erwecken, sich selbst zu überholen. Warum also eine – originalgetreue – Ablichtung des Audi R26, wie er am Dienstagabend in Berlin enthüllt wurde, als Modell der Zukunft preisen, wie es Geschäftsführer Gernot Döllner tat, wenn der Bolide allenfalls an der Lackierung (silber-schwarz-rot) wiederzuerkennen sein wird. Designmodell nennen die Rennställe in diesen Tagen die der Welt präsentierten Silhouetten des Jahrgangs 2026. Dahinter stecken Sorge, Cleverness und Marketing. Jeden Tag ein Stückchen von der Salami erhält das Hungergefühl; das jüngste Flügelwerk zu enthüllen, brächte die Konkurrenz noch früher auf die Spur, und Irreführung gehört zum Geschäft. So wird der allererste Audi in der Formel-1-Historie nicht mal bei der ersten Testfahrt in Barcelona vom 25. Januar an sein wahres Gesicht zeigen, kaum bei der zweiten und vermutlich nur teilweise bei der dritten. Die erste Rennversion werden die Teams zum Saisonstart am 8. März in Melbourne vorführen. Wer aber hinhört, kann schon was erkennen: Theater. In diesen Tagen sollen Regelhüter beraten, ob das neue, hybride Antriebskonzept von Mercedes und Red Bull den Regeln entspricht. Den Antrag hat, horch, horch, auch Audi gestellt. Die Konkurrenz voraus? Der Debütant will das „erfolgreichste Team der Formel-1-Geschichte“ werden. Fix waren die Vorläufer schon vor 100 Jahren: 380 in der Spitze. Die Kisten sollte man sich noch mal anschauen.