FAZ 28.02.2026
13:57 Uhr

(+) Sex im Neandertal: Wer mit wem in der Eiszeit


Neandertaler und anatomisch moderne Menschen hatten Kinder miteinander. Nun stellt sich heraus: Die Väter waren dann zumeist Neandertaler.

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Mitteleuropäer tragen in ihrem Erbgut im Durchschnitt rund zwei Prozent Neandertaler-Gene. Denn obwohl Homo sapiens und die seit rund 40.000 Jahren ausgestorbene Frühmenschenform Homo neanderthalensis anatomisch als separate Spezies aufgefasst werden, konnten sie miteinander fortpflanzungsfähige Nachkommen zeugen. Und das taten sie auch. Einmal vor rund 250.000 Jahren im Vorderen Orient, wohin H. sapiens ein erstes Mal aus Afrika vorgestoßen war, und vor 50.000 bis 40.000 Jahren, als der nichtneandertalische Teil unserer Vorfahren ins eiszeit­liche Mitteleuropa vordrang.

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Redakteur im Ressort „Wissenschaft“.