Im Juli 2004 kam es in Ostdeutschland zu Massenprotesten gegen die geplanten Hartz-IV-Reformen. Mitten in der Ferienzeit demonstrierten in etwa 200 Städten mehr als 200.000 Menschen gegen die einschneidenden Sozialreformen der rot-grünen Bundesregierung. Im Bundestag hatte Kanzler Schröder Sätze gesagt, von denen heute wieder manche im Westen träumen: „Wir werden Leistungen des Staates kürzen, Eigenverantwortung fordern und mehr Eigenleistung von jedem Einzelnen abfordern müssen.“ Was heute „Lifestyle-Teilzeit“ heißt, hieß damals „soziale Hängematte“.