Der Brief von Albert Einstein an den amerikanischen Präsidenten Franklin D. Roosevelt ist auf den 2. August 1939 datiert. Das Element Uranium, heißt es darin, könne durch eine nukleare Kettenreaktion in naher Zukunft zu einer bedeutenden Energiequelle werden. Wichtiger aber ist eine andere Botschaft: Die neue Technologie könne auch für die Konstruktion einer sehr potenten Bombe genutzt werden. Der Brief ist sachlich geschrieben, im Tonfall eines Wissenschaftlers. Und macht doch deutlich: Einstein sieht nicht weniger als eine neue Ära der Kriegsführung anbrechen. Er sollte Recht behalten.