Wer vor zehn Jahren versuchte, differenziert über Deutschlands Nachrichtendienste zu sprechen, hatte es nicht leicht. Dazu trug zum einen das Versagen der Behörden selbst bei, von NSU-Skandal bis NSA-Affäre. Zum anderen prägte ein grundsätzliches Misstrauen die öffentliche Debatte. Noch 2017 verstieg sich ein damaliger Richter, der später der „Gesellschaft für Freiheitsrechte“ vorstand, zu einer Art Pauschalabrechnung: Die Dienste entzögen sich „jeder Kontrolle“, seien „Fremdkörper in einer Demokratie“ und bildeten selbst „in guten Zeiten“ nur die „dunklen Ecken des Rechtsstaats, in denen Beamte nach Gutdünken schalten und walten“.