Mit der Grippewelle ist es wie mit Geburtstagen, Ostern und Weihnachten: Man kann sicher sein, sie kommt jedes Jahr. Deshalb darf die Überraschung in diesen Tagen auch nicht allzu groß sein, wenn die Zahl der Influenzakranken in Deutschland wieder steigt. Die diesjährige Welle hat begonnen, etwas früher als üblich. Aber so ist das mit Viren, sie spielen nach ihren eigenen Regeln. Besonders die Influenzaviren sind Verwandlungskünstler: Mal sieht ihre Hülle anders aus, mal ­legen sie sich neue Eigenschaften zu. So können sie das menschliche Immunsystem Winter für Winter austricksen und immer wieder Menschen infizieren.