Seit Menschen Metalle verarbeiten, also seit etwa 10.000 Jahren, sind um die 25 Millionen Tonnen Blei in die Atmosphäre gelangt. Ein großer Teil davon stammt aus dem 20. Jahrhundert – aus der Verbrennung von Kohle und verbleitem Benzin. Nun haben Forscher Wasserproben an der Grenze zwischen Nordatlantik und Arktischem Ozean analysiert und die Quelle für das enthaltene Blei identifizieren können: Es stammt vor allem aus Autoabgasen.