Es gab Gedenkveranstaltungen auf mehreren Friedhöfen, eine Andacht in der wieder aufgebauten Frauenkirche und ein Versöhnungsgebet von Gästen der britischen Stadt Coventry. Die Dresdner Partnerstadt wurde 1940 durch deutsche Luftangriffe zerstört. Am Abend wollen sich wie jedes Jahr tausende Bürger zum stillen Gedenken versammeln und eine Menschenkette bilden.

Dresden wurde im Zweiten Weltkrieg durch britische und amerikanische Luftangriffe, die sich gegen das NS-Regime richteten, weitgehend zerstört. Die erste Angriffswelle begann am 13. Februar 1945. Nach Recherchen von Historikern starben insgesamt bis zu 25.000 Menschen. Kritiker sehen darin ein Kriegsverbrechen der Alliierten.