Nach Medienberichten starb er im Alter von 83 Jahren in Berlin. Sein Film 'Nicht der Homosexuelle ist pervers, sondern die Situation, in der er lebt' machte ihn 1971 bekannt. Praunheim gilt als einer der wichtigsten Vertreter des Neuen Deutschen Films. 2020 erhielt er auf dem Festival Max Ophüls den Ehrenpreis für seine Verdienste um den jungen deutschsprachigen Film.