Der Begriff "Lifestyle-Teilzeit" sei ein Angriff auf viele Menschen, die ihr Leben organisieren und manchmal auch ganz schön kämpfen müssten, sagte der stellvertretende SPD-Vorsitzende im Deutschlandfunk. Er kenne niemanden in seinem Umfeld, der weniger arbeite, um mehr Zeit auf dem Golfplatz zu verbringen. Schweitzer warb für flexible Arbeitszeitmodelle und bessere Angebote bei Kitas und der ambulanten Pflege. Auch die Ministerpräsidentin von Mecklenburg-Vorpommern, Schwesig, betonte, Arbeitnehmer würden aus unterschiedlichen Gründen in Teilzeit gehen. Der Staat sollte dabei nicht zwischen guten und schlechten Gründen unterscheiden, erklärte die SPD-Politikerin.

Der Wirtschaftsflügel der Union hält einen Rechtsanspruch auf Teilzeit nur in besonderen Fällen für nötig wie etwa für die Erziehung von Kindern, die Pflege von Angehörigen und Weiterbildungen. Begründet wird der Vorstoß unter anderem mit dem Fachkräftemangel. Der Vorschlag stieß parteiübergreifend auf Widerstand, auch der Sozialflügel der CDU distanzierte sich.