Hillebrand hatte sich im Dezember in der "Neuen Osnabrücker Zeitung" positiv über die Bepreisung von CO2 geäußert, die Benzin und Diesel teurer macht. Daraufhin verzeichnete der Verkehrsclub nach eigenen Angaben mehr als 60.000 Austritte. Das Interview habe zu erheblichen Irritationen bei den Mitgliedern geführt, erklärte der ADAC. Hillebrand übernehme mit seinem Rücktritt die Verantwortung für den entstandenen Reputationsschaden.

Der ADAC hat nach eigenen Angaben mehr als 22 Millionen Mitglieder. Er ist der größte Verkehrsclub Europas.